Προέλευση
Το Sussex Spaniel αναπτύχθηκε στο Sussex της νότιας Αγγλίας στις αρχές του 19ου αιώνα. Δημιουργήθηκε ειδικά για κυνήγι σε πυκνή, χαμηλή βλάστηση, όπου η αργή ταχύτητα ήταν πλεονέκτημα. Είναι μία από τις σπανιότερες ράτσες Spaniel — πολλές φορές βρέθηκε στα πρόθυρα εξαφάνισης. Σήμερα αριθμεί λίγες εκατοντάδες γεννήσεις ετησίως παγκοσμίως.
Εμφάνιση
Κοντόποδο, βαρύ σκυλί με ύψος 33-38 εκατοστά και βάρος 16-20 κιλά. Το μοναδικό χαρακτηριστικό είναι το χρώμα: χρυσό-ήπαρ (golden liver), ένα πλούσιο χρυσοκάστανο που λάμπει στον ήλιο. Το τρίχωμα είναι πυκνό, ίσιο ή ελαφρώς κυματιστό, με κρόσσια στα αυτιά, στήθος και πόδια. Η έκφραση είναι σοβαρή αλλά ευγενική.
Χαρακτήρας
Ήρεμο, χαρούμενο και φιλικό σκυλί με ιδιαίτερο χαρακτηριστικό: «μιλάει» — εκδίδει γκρίνιες, γαβγίσματα και ήχους που εκφράζουν τα συναισθήματά του. Είναι στοργικό, αφοσιωμένο και λιγότερο ενεργητικό από τα περισσότερα Spaniel. Ευγενικό με παιδιά και φιλικό με άλλα ζώα. Μπορεί να είναι πεισματάρικο αλλά αστείο.
Υγεία
Προσδόκιμο ζωής 11-13 χρόνια. Πιθανά ζητήματα: δυσπλασία ισχίου, καρδιακά προβλήματα (στένωση πνευμονικής βαλβίδας), λοιμώξεις αυτιών (λόγω μακριών αυτιών) και πρόβλημα πλάτης (δισκοπάθεια). Ο στενός γενετικός δείκτης λόγω σπανιότητας αυξάνει ορισμένους κινδύνους.
Φροντίδα
Το τρίχωμα χρειάζεται βούρτσισμα 2-3 φορές εβδομαδιαίως και τακτικό καθαρισμό αυτιών. Η άσκηση πρέπει να είναι μέτρια — καθημερινές βόλτες σε κανονικό ρυθμό αρκούν. Δεν χρειάζεται μαραθώνιο — ένα Sussex είναι ευχαριστημένο με ήρεμη περιπλάνηση. Η εκπαίδευση χρειάζεται υπομονή και θετική ενίσχυση.
Καταλληλότητα
Ιδανικό για ηλικιωμένους, ζευγάρια ή οικογένειες που προτιμούν ήρεμο ρυθμό ζωής. Εξαιρετικό για ιδιοκτήτες με κινητικά προβλήματα που θέλουν κυνηγετικό σκυλί χωρίς την ένταση. Χρειάζεται σπίτι — όχι μικρό διαμέρισμα. Η σπανιότητα σημαίνει μακρά αναμονή για κουτάβι, αλλά η ανταμοιβή αξίζει.