Η αρθρίτιδα — ή αλλιώς οστεοαρθρίτιδα — είναι μια χρόνια εκφυλιστική νόσος των αρθρώσεων που επηρεάζει περίπου 1 στους 4 σκύλους κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Σε ηλικιωμένους σκύλους, το ποσοστό αυξάνεται δραματικά. Αν και δεν θεραπεύεται, η σωστή διαχείριση μπορεί να βελτιώσει σημαντικά την ποιότητα ζωής του τετράποδου φίλου σας.
Τι Είναι η Αρθρίτιδα
Η αρθρίτιδα προκαλεί σταδιακή φθορά του αρθρικού χόνδρου, δηλαδή του μαλακού ιστού που προστατεύει τα άκρα των οστών μέσα στις αρθρώσεις. Όταν ο χόνδρος φθείρεται, τα οστά τρίβονται μεταξύ τους, προκαλώντας πόνο, φλεγμονή και δυσκαμψία. Οι πιο συχνά προσβεβλημένες αρθρώσεις είναι τα ισχία, τα γόνατα, οι αγκώνες και η σπονδυλική στήλη.
Ποιοι Σκύλοι Κινδυνεύουν Περισσότερο
Η αρθρίτιδα μπορεί να εμφανιστεί σε οποιονδήποτε σκύλο, αλλά ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν τον κίνδυνο. Οι μεγαλόσωμες ράτσες όπως Γερμανικός Ποιμενικός, Λαμπραντόρ και Γκόλντεν Ρετρίβερ είναι πιο ευάλωτες. Η παχυσαρκία, οι προηγούμενοι τραυματισμοί αρθρώσεων, η δυσπλασία ισχίου και η έντονη σωματική δραστηριότητα σε νεαρή ηλικία αυξάνουν επίσης τις πιθανότητες.
Σημάδια που Πρέπει να Προσέξετε
Οι σκύλοι κρύβουν τον πόνο ενστικτωδώς, γι’ αυτό η αρθρίτιδα συχνά περνά απαρατήρητη στα αρχικά στάδια. Δώστε προσοχή σε αυτά τα σημάδια:
- Δυσκολία στο σήκωμα από ξαπλωτή θέση, ιδιαίτερα το πρωί
- Χωλότητα ή ακαμψία που βελτιώνεται μετά από λίγα λεπτά κίνησης
- Απροθυμία για σκάλες, πηδήματα ή παιχνίδι
- Αλλαγή στο βάδισμα — κουνιέται ή σέρνει τα πίσω πόδια
- Γλείψιμο ή δάγκωμα σε συγκεκριμένες αρθρώσεις
- Ευερεθιστότητα όταν τον αγγίζετε σε κάποιο σημείο
- Μειωμένη δραστηριότητα και αυξημένος ύπνος
Διάγνωση
Ο κτηνίατρος θα εξετάσει τις αρθρώσεις του σκύλου αισθητικά και θα ζητήσει ακτινογραφίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν αιματολογικές εξετάσεις ή αξονική τομογραφία για ακριβέστερη εικόνα.
Αντιμετώπιση και Διαχείριση
Φαρμακευτική αγωγή: Ο κτηνίατρος μπορεί να συστήσει αντιφλεγμονώδη φάρμακα (NSAIDs), αναλγητικά ή ενέσιμα χονδροπροστατευτικά. Μην δίνετε ποτέ ανθρώπινα φάρμακα χωρίς κτηνιατρική συμβουλή — πολλά είναι τοξικά για τους σκύλους.
Διαχείριση βάρους: Κάθε επιπλέον κιλό επιβαρύνει τις αρθρώσεις. Η διατήρηση ιδανικού βάρους είναι ίσως η πιο σημαντική παρέμβαση.
Ήπια άσκηση: Σύντομοι, τακτικοί περίπατοι και κολύμβηση είναι ιδανικές δραστηριότητες. Αποφύγετε έντονα τρεξίματα και πηδήματα.
Συμπληρώματα: Η γλυκοζαμίνη, η χονδροϊτίνη και τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής.
Περιβαλλοντικές αλλαγές: Τοποθετήστε ορθοπεδικό κρεβατάκι, ράμπες αντί σκαλοπατιών, αντιολισθητικά χαλάκια σε λεία δάπεδα. Κρατήστε το σπίτι ζεστό, καθώς το κρύο επιδεινώνει τα συμπτώματα.
Φυσικοθεραπεία: Η υδροθεραπεία, η λέιζερ θεραπεία και η βελονισμός έχουν αποδειχθεί αποτελεσματικά σε πολλούς σκύλους.
Πρόληψη
Ξεκινήστε νωρίς: διατηρήστε τον σκύλο σε ιδανικό βάρος, προσφέρετε ισορροπημένη άσκηση ανάλογη με την ηλικία και τη ράτσα, και κάντε τακτικές κτηνιατρικές εξετάσεις. Η έγκαιρη διάγνωση κάνει τη διαφορά στην εξέλιξη της νόσου.