Καταγωγή
Ο Bullmastiff δημιουργήθηκε στην Αγγλία τον 19ο αιώνα από τη διασταύρωση English Mastiff (60%) με English Bulldog (40%). Σκοπός ήταν η δημιουργία ενός σκύλου φύλακα για τα κτήματα, ικανού να εντοπίζει και να ακινητοποιεί λαθροκυνηγούς χωρίς να τους τραυματίζει. Ήταν γνωστός ως “ο σκύλος της νύχτας” (The Gamekeeper’s Night Dog), καθώς εργαζόταν σιωπηλά στο σκοτάδι. Αναγνωρίστηκε επίσημα το 1924.
Εμφάνιση
Ο Bullmastiff είναι μεγαλόσωμος, μυώδης σκύλος με ύψος 61-69 εκ. και βάρος 41-59 κιλά. Το σώμα του είναι συμπαγές και ισχυρό, χωρίς να φαίνεται βαρύ. Το κεφάλι είναι μεγάλο και τετράγωνο, με κοντό ρύγχος και σκούρα μάσκα. Το κοντό τρίχωμα έρχεται σε αποχρώσεις κόκκινου, φόουν ή μπρινγκ. Η έκφρασή του δείχνει εγρήγορση και αυτοπεποίθηση.
Χαρακτήρας
Ο Bullmastiff είναι ήρεμος, σταθερός και ανεξάρτητος. Προστατεύει την οικογένειά του με αποφασιστικότητα, αλλά δεν γαβγίζει χωρίς λόγο. Είναι τρυφερός με τα μέλη του σπιτιού και ιδιαίτερα υπομονετικός με τα παιδιά. Με ξένους κρατά αποστάσεις, αξιολογώντας κάθε κατάσταση πριν αντιδράσει. Η κοινωνικοποίηση από μικρή ηλικία είναι απαραίτητη, ώστε να μάθει να διακρίνει τις πραγματικές απειλές.
Υγεία
Ο μέσος όρος ζωής είναι 7-9 χρόνια. Τα συνηθέστερα προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν δυσπλασία ισχίου και αγκώνα, στροφή στομάχου, υποθυρεοειδισμό και λέμφωμα. Οι δερματικές πτυχές στο πρόσωπο χρειάζονται τακτικό καθαρισμό για την αποφυγή μολύνσεων. Η σωστή διατροφή και ο έλεγχος βάρους είναι κρίσιμα για την υγεία των αρθρώσεών του.
Φροντίδα
Το κοντό τρίχωμα απαιτεί ελάχιστη συντήρηση — ένα εβδομαδιαίο βούρτσισμα αρκεί. Η άσκηση πρέπει να είναι μέτρια: καθημερινοί περίπατοι χωρίς υπερβολική ένταση, ειδικά σε ζεστό καιρό, καθώς ο Bullmastiff δεν ανέχεται τη ζέστη λόγω του κοντού ρύγχους. Η εκπαίδευση πρέπει να ξεκινά νωρίς και να βασίζεται στη σταθερότητα και τη θετική ενίσχυση, αφού η σκληρή μεταχείριση τον κάνει πεισματάρη.
Καταλληλότητα
Ο Bullmastiff ταιριάζει σε έμπειρους ιδιοκτήτες που αναζητούν φρουρό και σύντροφο. Χρειάζεται σπίτι με χώρο, αλλά δεν είναι τόσο απαιτητικός σε άσκηση όσο άλλες μεγάλες ράτσες. Δεν ταιριάζει σε ιδιοκτήτες πρωτάρηδες ούτε σε πολύ ζεστά κλίματα. Για όσους εκτιμούν τη σιωπηλή δύναμη και τη βαθιά πίστη, ο Bullmastiff αποτελεί ανεκτίμητο σύντροφο ζωής.