Καταγωγή
Ο Old English Sheepdog, γνωστός και ως Bobtail, αναπτύχθηκε στη νοτιοδυτική Αγγλία τον 18ο αιώνα ως ποιμενικός και σκύλος οδήγησης κοπαδιών. Οι βοσκοί κόβαν την ουρά του ως ένδειξη ότι ήταν σκύλος εργασίας και απαλλασσόταν από φόρους — εξ ου και το παρατσούκλι Bobtail. Η ράτσα κέρδισε τεράστια δημοτικότητα τον 20ό αιώνα χάρη σε διαφημίσεις και τηλεοπτικές εμφανίσεις, ενώ η χαρακτηριστική εμφάνισή του τον κατέστησε αμέσως αναγνωρίσιμο.
Εξωτερική Εμφάνιση
Ο Old English Sheepdog είναι μεγαλόσωμος σκύλος, ύψους 56-61 εκατοστών και βάρους 27-45 κιλών. Ολόκληρο το σώμα του καλύπτεται από πλούσιο, κυματιστό τρίχωμα σε γκρι, μπλε ή merle αποχρώσεις, με λευκό κεφάλι και μπροστινά πόδια. Τα μάτια του κρύβονται κάτω από το τρίχωμα, δίνοντάς του μια αξέχαστη, κωμική εμφάνιση. Η κίνησή του μοιάζει με αρκουδίσιο βάδισμα.
Χαρακτήρας και Ιδιοσυγκρασία
Κάτω από αυτό το βουνό τριχώματος κρύβεται ένας εξαιρετικά τρυφερός, χαρούμενος και παιχνιδιάρης σκύλος. Ο Bobtail λατρεύει τα παιδιά και συχνά αναλαμβάνει ρόλο «νταντάς», φροντίζοντάς τα προστατευτικά. Είναι ευφυής, κοινωνικός και αρκετά φωνακλάς — το χαρακτηριστικό γαύγισμά του ακούγεται σαν κουδούνι. Μπορεί να είναι ελαφρώς πεισματάρης στην εκπαίδευση, αλλά η θετική ενίσχυση δουλεύει θαύματα.
Υγεία
Το προσδόκιμο ζωής του κυμαίνεται στα 10-12 χρόνια. Τα πιο συνηθισμένα προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν δυσπλασία ισχίου, υποθυρεοειδισμό, αυτοάνοση αιμολυτική αναιμία, κώφωση και οφθαλμολογικά προβλήματα όπως ο καταρράκτης. Τα γενετικά τεστ είναι απαραίτητα πριν την αναπαραγωγή.
Φροντίδα
Η φροντίδα του τριχώματος είναι η μεγαλύτερη πρόκληση αυτής της ράτσας. Χρειάζεται βούρτσισμα τουλάχιστον 3-4 φορές την εβδομάδα, ιδανικά καθημερινά, για να αποφεύγονται οι κόμποι. Πολλοί ιδιοκτήτες επιλέγουν κοντό κούρεμα για ευκολία. Χρειάζεται μέτρια προς αρκετή καθημερινή άσκηση. Το μπάνιο γίνεται τακτικά, καθώς το τρίχωμα μαζεύει βρωμιά.
Καταλληλότητα
Ο Old English Sheepdog ταιριάζει σε οικογένειες με παιδιά που διαθέτουν χώρο και χρόνο για τη φροντίδα του τριχώματος. Δεν είναι ιδανικός για διαμέρισμα ή για ζεστά κλίματα. Χρειάζεται ιδιοκτήτη αφοσιωμένο στο grooming και στην παρέα — γιατί ο Bobtail είναι σκύλος που ζει για την οικογένειά του.