Καταγωγή
Ο Irish Wolfhound είναι μια από τις αρχαιότερες ράτσες σκύλων, με ιστορία που ξεκινά πριν από χιλιάδες χρόνια στην Ιρλανδία. Χρησιμοποιούνταν για το κυνήγι λύκων και μεγάλων ελαφιών, ρόλος που του χάρισε το όνομά του. Στους μεσαιωνικούς χρόνους ήταν τόσο πολύτιμος που μόνο βασιλείς και ευγενείς μπορούσαν να τον κατέχουν. Η ράτσα σχεδόν εξαφανίστηκε τον 19ο αιώνα, αλλά αναβίωσε χάρη στον καπετάνιο George Augustus Graham.
Εξωτερική Εμφάνιση
Ο Irish Wolfhound είναι ο ψηλότερος σκύλος στον κόσμο, με ελάχιστο ύψος 79 εκατοστά για τα αρσενικά και βάρος που φτάνει τα 55-70 κιλά. Το τρίχωμά του είναι τραχύ και σκληρό, σε αποχρώσεις γκρι, brindle, κόκκινο, μαύρο, λευκό ή φαγιό. Παρά το τεράστιο μέγεθός του, κινείται με χάρη και ευελιξία, ενώ η έκφρασή του αποπνέει ηρεμία και ευγένεια.
Χαρακτήρας και Ιδιοσυγκρασία
Παρά το επιβλητικό μέγεθός του, ο Irish Wolfhound είναι από τους πιο ήπιους σκύλους. Πράος, φιλικός και τρυφερός, αγαπά βαθιά την οικογένειά του. Δεν είναι σκύλος φύλαξης — η φιλική του φύση δεν το επιτρέπει. Είναι υπομονετικός με τα παιδιά, ήσυχος στο σπίτι και κοινωνικός με ξένους. Η μεγάλη καρδιά του ταιριάζει με το τεράστιο σώμα του.
Υγεία
Δυστυχώς, η μεγαλύτερη αδυναμία της ράτσας είναι η σύντομη ζωή. Το μέσο προσδόκιμο ζωής είναι μόλις 6-8 χρόνια. Τα πιο σοβαρά προβλήματα υγείας περιλαμβάνουν διατεταμένη μυοκαρδιοπάθεια, οστεοσάρκωμα, στροφή στομάχου και πνευμονία. Η τακτική καρδιολογική παρακολούθηση είναι ζωτικής σημασίας.
Φροντίδα
Το τρίχωμά του χρειάζεται βούρτσισμα 1-2 φορές την εβδομάδα και περιοδικό trimming. Χρειάζεται μέτρια άσκηση — καθημερινοί περίπατοι αρκούν, αποφεύγοντας υπερβολικό τρέξιμο κατά την ανάπτυξη. Η διατροφή του πρέπει να είναι ποιοτική και σε κατάλληλες ποσότητες για γιγαντόσωμο σκύλο. Τα γεύματα χωρίζονται σε μικρές μερίδες για πρόληψη στροφής στομάχου.
Καταλληλότητα
Ο Irish Wolfhound χρειάζεται σπίτι με χώρο, αν και είναι εκπληκτικά ήσυχος εντός σπιτιού. Ταιριάζει σε οικογένειες που μπορούν να αντέξουν οικονομικά τη διατροφή και τα κτηνιατρικά έξοδα ενός γιγαντόσωμου σκύλου. Όποιος επιλέξει αυτή τη ράτσα, αποκτά έναν τρυφερό γίγαντα που θα αφήσει ανεξίτηλο αποτύπωμα στην καρδιά του.